봄의 서막 여는 매화축제 개최 한달전, 차별화·안전축제 주력
상생 의미 살려 최초 입장료 도입, 전액 지역 상품권으로 환급
대한민국에 특별한 봄을 선사할 제23회 광양매화축제가 한 달 앞으로 다가온 가운데 전남 광양시가 어디에서도 경험할 수 없는 차별화된 축제장 준비에 나서고 있다.
시에 따르면 정인화 광양시장과 시 공무원 30여 명이 참석한 가운데 열린 축제 추진 회의에서 세부 추진계획 및 부서별 추진상황보고회 등이 공유되고 행정지원을 위한 대책이 세워졌다.
올해 제23회를 맞는 광양매화축제는 3월 8일부터 17일까지 ‘광양 매화, K-문화를 담다/봄의 서막 : 매화’를 주제로 매화마을과 인근에서 펼쳐진다. 광양매화축제에서만 즐길 수 있는 차별화된 콘텐츠로 열흘간 시민과 관광객을 맞는다.
매난국죽 4개 지자체 협업으로 대한민국에서 처음 열리는 봄 대표 축제의 정체성과 위상을 확립하고 경관 위주 축제에서 벗어나 특별한 경험과 문화가 있는 대한민국 문화관광 축제로 도약할 계획이다.
우선 매화 축제 개최 이래 최초 입장료를 도입한다.
입장료는 전액 지역 상품권으로 환급해 관광객은 부담 없이 축제를 즐기고 지역에는 활력을 불어넣는 등 상생 축제의 의미를 살렸다.
셔틀버스 운행구간 확대, 차 없는 거리, 교통약자 이동 차량 운행 등 종합교통 대책도 마련된다.
1박 2일(2박 3일) 체류형 프로그램, 매실 하이볼 체험, 옷소매 매화 끝동, 섬진강 맨발 걷기 등 광양매화축제에서만 경험할 수 있는 킬러콘텐츠도 준비됐다.
광양맛보기, 광양 담아 매실 도시락 등 지역민이 주도하는 오감 만족 프로그램 운영으로 주민들의 참여를 강화하고 매실 본고장의 위상을 다진다.
지난해 인기를 끌었던 황금 매화·매실 GET 이벤트, 축제 콘셉트 서천·마동 음악분수, 개별관광객 유치를 위한 ‘오늘 광양 어때?’ 등 다양한 프로그램 운영으로 축제의 파급효과를 시 전역으로 확대하고 1회용품 없는 축제장 실현을 위한 ‘용기를 주세요’ 등 탄소중립 실천의 ESG 프로그램도 마련됐다.
안전에 방점을 찍고 교통상황 실시간 안내, 화장실 추가설치, 불법 노점상 및 야시장 단속 강화 등 쾌적한 축제장 환경을 위해 안전관리 요원 증원 등 행정력을 동원하게 된다.
정인화 광양시장은 “광양매화축제는 대한민국 봄의 서막을 여는 특별한 축제다”면서 “차별화된 콘텐츠와 지역민의 자발적인 참여를 바탕으로 품격 있고 수준 높은 축제가 될 수 있도록 힘써달라”고 말했다.
광양시는 2차 추진상황보고회에 이어 이달 5일 최종보고회를 열어 미비 사항을 점검하는 등 제23회 광양매화축제의 성공 개최를 위한 철저하고 꼼꼼한 행정지원을 펼쳐나갈 방침이다.
광양 매화 축제는 대한민국 전남 광양시에서 매년 열리는 대표적인 봄 축제로, 매화꽃이 만개하는 화려한 계절을 맞아 지역 주민과 관광객들에게 아름다운 풍경과 다채로운 문화행사를 선사한다.
광양은 그 특유의 기후와 지형적 조건으로 인해 봄철에 아름다운 매화꽃이 만개하는 지역으로 유명하다. 축제 기간에는 광양시 일대에 수많은 매화나무가 활짝 피어나 꽃잎이 만개하는 경치는 방문객들의 눈길을 사로잡는다. 매화꽃의 아름다운 향기와 푸른 하늘 아래에서의 산책은 축제 참가자들에게 참으로 기억에 남는 경험을 제공한다.
다양한 문화행사
축제 기간 동안에는 다채로운 문화행사와 이벤트가 진행된다. 전통 음악 공연, 무용 공연, 전시회, 전통 놀이 등 다채로운 프로그램들이 방문객들에게 흥미와 즐거움을 선사합니다. 특히 매화꽃을 배경으로 한 사진 공모전과 같은 이벤트들은 많은 사람들의 참여와 관심을 끌며 축제 분위기를 한층 더 활기차게 만든다.
광양 매화 축제는 지역 경제를 활성화하고 지역 문화를 널리 알리는 데에 큰 역할을 하고 있다. 축제 기간에는 지역 특산품을 판매하는 부스들이 설치되어 관광객들에게 지역의 맛과 멋을 경험할 수 있는 기회를 제공하며, 지역 상인들에게도 경제적인 혜택을 주게 된다. 또한 축제 관련 홍보를 통해 광양의 아름다움과 매력을 널리 알리게 되어 지역 관광 산업의 활성화에도 기여하고 있다.
광양 매화 축제는 지속 가능한 관광 산업의 모범 사례로서도 주목받고 있다. 매화를 중심으로 한 자연 친화적인 축제 운영은 지역 자연 환경을 보호하면서도 관광자들에게 즐거운 경험을 선사하고 있다. 또한 축제 기간에는 환경 보호 활동이나 지역 사회 발전을 위한 기부 행사도 함께 진행되어 지역 사회의 발전에 기여하고 있다.
광양 매화 축제는 매년 봄철, 매화꽃이 만개하는 아름다운 계절을 맞아 지역 주민과 관광객들에게 화려한 풍경과 다채로운 문화행사를 선사하는 대표적인 축제로 자리매김하고 있다. 지역 경제 활성화와 지속 가능한 관광 산업의 발전을 위한 모범 사례로써 주목받으며, 광양의 아름다움과 매력을 세계에 널리 알리는 역할을 하고 있다.
박기택 기자
