포스코케미칼, 화학연·동양환경·LG엔솔 등과 소부장 협력모델로 개발
산업부 차관 “소부장 넘어 제조업 패러다임 대전환 대비한 정책 수립 중”
전량 해외수입에 의존하던 이차전지 핵심소재인 인조흑연의 국산화에 성공했다.
국산화를 통해 국내외 인조흑연 시장의 점유율을 상당 부분 확보함에 따라 미국의 ‘인플레이션 감축법’ 통과로 공급망 다변화를 추진하는 해외 이차전지 회사로의 수출이 많이 증가할 것으로 기대된다.
산업통상자원부는 장영진 제1차관이 소부장 협력모델을 통해 인조흑연 음극재 국산화에 최초로 성공한 포스코케미칼 공장을 방문했다고 25일 밝혔다.
인조흑연은 이차전지 음극재의 핵심소재로서 천연흑연 대비 전기차의 배터리 수명을 증가시키고 충전속도를 단축하는 등 강점에도 국내 생산기술 부재로 일본·중국 등에서 전량 수입 해오던 품목이다.
포스코케미칼은 국산화 기술개발과 함께 인조흑연 음극재 생산공장 신축에 2600억원 규모를 투자했으며, 현재 1단계 완공을 통해 연 8000톤 규모의 인조흑연 설비를 확보했고 향후 1만 6000톤 수준까지 국내생산을 확대할 계획이다.
이를 통해 인조흑연 국내 및 해외시장 점유율을 상당부분 확보할 수 있을 것으로 예상된다.
특히 미국 인플레법 통과에 따라 공급망 다변화를 추진하는 해외 이차전지사로의 수출이 크게 증가할 것으로 전망된다.
지난해 1월 열린 제3차 소부장경쟁력강화위원회에서 협력모델로 선정해 국비 100억원을 투입한 것으로 이차전지 소재 관련 밸류체인 전반에 걸쳐 협력이 이뤄진 모범사례이다.
인조흑연 음극재 국산화를 위해 화학연구원은 인조흑연 피치 원천기술 이전, 동양환경은 인조흑연 피치 제조기술을 개발했으며, 포스코케미칼은 석탄계 콜타르(제철공정 부산물)를 활용한 인조흑연 원료 확보 등 인조흑연 음극재 국산화에 성공했다. LG에너지솔루션은 인조흑연 음극재 성능평가 및 수요파트너로서 참여했다.
장 차관은 최근 연이은 국내 공급망 점검의 일환으로 포스코케미칼 인조흑연 공장을 방문해 소부장 협력모델을 통한 국내 공급망 구축과 이차전지 산업 경쟁력 강화 성과를 격려했다.
또 간담회를 개최해 협력모델을 포함한 향후 소부장 정책방향에 대한 의견을 청취했다.
소부장 협력모델은 2019년 11월 최초 승인 이후모두 50건을 승인해 R&D(약 4700억원)·규제특례(환경, 노동 등)·세제·정책금융 등 부처간 협력을 통해 패키지 지원했다.
이번 성공사례인 인조흑연 협력모델을 비롯해 반도체, 이차전지 등 첨단산업의 핵심 소재·부품 4종 기술개발 및 조기 양산 등 성과가 본격화 하고 있다.
